今天的人大概很难想象：1937年的华北，在战争打响前，居然出现了诡异的平静。
当时还不流行“暴风雨前的平静”这种修辞手法，时人将此形容为“平静得让人无法放心”，总觉得这不是应有的现象。
在一年以前，即1936年的4月下旬，日本内阁决定向华北增兵，由原来的 1700余人，增至 5700余人。
不仅如此，扩张后的日军，增加了炮兵、装甲兵等兵种，由过去的守备型部队，转变为战略型部队。
自从增兵之后，日军的演习也越来越烈，据当时的媒体报道
日军由昼间演习，渐至夜间演习；由虚弹射击，渐至实弹射击，局势由青天白日，渐至阴霾遍布。
中方对日军数次提出抗议，几经交涉后，日军演习减少。
日军还允诺，“如有实弹演习，则通知中方”，这场增兵危机也宣告解除。
安逸，安逸，命都可以不要，就要安逸！
哪怕日军的枪口已顶上脑门，但只要没真开枪，那些威胁好像也不算啥大事，可以视而不见，当做“消失了”。
著名的战地记者曹聚仁，晚年经常翻阅自己年轻时的采访笔记。
看到当年写的那句“1937年春，华北局势忽而非常平静”，觉得十分不可思议。
联系到后来那场旷日持久而异常惨烈的战争，曹聚仁自己都感叹，“在回忆上，很难相信那些和平日子是真的”。
但历史就是历史，就算不符合后来的印象，它毕竟真实发生了。
另一方面，随着西安事变和平解决后，国共关系有了实质性的转变。
1937年2月，国民党在南京召开了五届三中全会，基本确定停止内战、一致对外的政策，并正式展开国共合作谈判。
而最不期望出现这种局面的日本，当时并没什么反应：无论舆论、军事、政治、外交上都没异常。
哪怕一直在策划战争的军部，也只是简单说了一句“（中国）似乎团结了”。
到了3月份，日本派出一个高规格的经济使团访问中国，还得到蒋介石接待。
经济使团在他们回国后，对内阁做了一个乐观报告：通过政治手段，战争打不起来！
真的打不起来吗？好像是的。
从满清政府出卖中国主权，引日本驻军中国后，东北、华北的核心铁路，就一直被日本人实际控制。
打仗需要调兵，调兵需要铁路，而铁路在日本人手里。
一旦开打，日军能迅速集结兵力，中国反而步履维艰。
在铁路的加持下，位居客场的日军拿到了主场优势，原本位居主场的中国，却出现了客场劣势！
之前的“九一八事变”、“华北事变”，面对日本的得寸进尺，国民政府步步妥协退让。
既然如此，凭什么判定日本如果再开一次口，蒋介石政府就会拒绝？
面对强大的日军，虚弱的中国敢抵抗吗？能抵抗吗？
1937年7月的北平，并未出现“山雨欲来风满楼”之势，政府虽说准备抗战，但这个“准备”，依旧停留在口头上。
农村依旧正常的种地，城市依旧正常的经商，婚嫁饮宴也照常举行。
战争的恐怖阴霾，虽然近在眼前，却又远在天边。
时间来到7月7日晚上，一支日本军队正在北平卢沟桥附近，进行军事演习。
当时谁也没想到，这场看似“普通”的军事演习，引爆了持续八年之久的全面抗战。
日军之所以选择在卢沟桥演习，也是处心积虑，包藏祸心的。
北平此时处于日军三面包围：东有天津驻屯军策应、北有驻扎热河的关东军支持，西有日军控制下的李守信伪武装配合。
只有北平的西南面，尚有中国第29军驻防。
如此一来，宛平城便成了北平的唯一门户。
宛平一旦失守，平汉线被切断，北平便成了一座孤城，日军就能轻取北平，控制平津地区。
当时，北宁铁路沿线已为日军所控制，而在平汉路上的卢沟桥，就成了北平这一门户上的钥匙。
如果卢沟桥为日军所占领，则北平就成了一座孤立无援的死城。
扼守卢沟桥已不是保卫北平，而是守住北平与中原之间的通道。
正因为了解卢沟桥的重要性，日军的演习基本都是围绕着卢沟桥展开。
1937年7月7日，日本军人又一次在卢沟桥以北地区，进行军事演习。
需要说明的是，这次演习是和之前一样，仅做练兵之用？还是想乘机拿下卢沟桥，毫无规划的日军，自己也没决定。
日军中队长清水节郎，只布置了深夜演习的内容，并未说明是否实战。
到了深夜，演习就要结束的时候，突然传来的一阵枪响，令清水节郎紧张起来，他马上下令集合，清点人数。
这时他发现少了一名士兵，有人称看见这名士兵，进到宛平县城里。
清水节郎感到失踪一名士兵是件大事，便立即向大队长一木清直报告。
一木清直没有耽搁，又直接报告给了联队长牟田口廉也，此人后来因坑死无数日军，被日方称为“牟田鬼畜”。
牟田口接到报告后，让大队长一木清直处理，于是他急赴现场，与中国方面进行交涉，要求进城搜查。
中国方面的代表，是时任二十九军副军长兼北平市长的秦德纯。
面对日军的无理要求，秦德纯当即拒绝：卢沟桥是中国领土，日军事前未得中方同意，在该地演习已违背国际公法，不得进城检查。
但为了避免激化矛盾，秦德纯还是缓和了一下：提议等天亮后，让本地军警代为寻找，如果发现这名日本士兵，即行送还。
但日军不肯松口，认为士兵失踪是大事，城外搜索无果，必须进城搜索。
这一无理要求被中方拒绝，眼看争执不下，中方提议：先由双方各派几名代表，同往宛平城调查，等调查情况明了，再商谈处理办法。
但就在双方派出代表不久，中方忽然接到报告：驻丰台日军一大队，约五百多人并炮六门，由大队长一木清直率领向卢沟桥出发，事态颇为严重！
抗战的扳机，就要被扣动了！
接到报告的秦德纯，当即向守卫卢沟桥的吉星文指示：寸土不让！
吉星文回复：请长官放心，誓与宛平城共存亡，卢沟桥不是我辈坟墓，就是敌人坟墓！
在守卫卢沟桥战役中，吉星文果然信守承诺，率敢死队出击，表现十分英勇。
先前派出去调查真相的中日代表，刚刚进入宛平县城，就听到城外枪声大作。
全面抗战，就此开始！
顺带说一下，让清水节郎紧张的枪响，可能是“爆竹声”。
但也有人认为，是不满日军的中国武装，对日军的一种警告！
无论哪种原因都不重要，就像在卢沟桥事变中，到底谁先开了第一枪，也无关紧要：日军想灭我中华，难道还缺借口？难道中国人需要反思？
那位“失踪”的士兵，叫志村菊次郎，其实很快就回到队伍，而且日军高层也知道真相。
一木清直在后来的采访中，承认是蓄意为之：
当时接到报告士兵（志村）已经回来了，没有异状。 但是，我的想法是联队长（牟田口）让我就此事（和中国方面）进行交涉，如果就这样算了，中国方面会怎样宣传就不知道了。 此前的“丰台事件”就是例子，也许会让他们产生——只要敢真枪实弹对付日本军队，就可以让演习的日本军队逃跑这样的概念吧。 如果真是这样的话，对日本来说是一件很遗憾、丢脸的事情。 所以，我方决定占领一文字山（卢沟桥和北平之间的中方阵地），然后再进行交涉……
日军为了掩盖证据，那位“失踪”的传令兵志村菊次郎，很快就被退出现役，遣送回国。
不过他并没有逃出战争的魔爪：1941年太平洋战争爆发后，他再次应召入伍，1944年10月，在缅甸战场被我新编第1军击毙。
一个引爆中日对决的小人物，最终落幕在中日对决中，在日本投降前夕，画上了生命的终点！
